Konsumenten und Konsumgüter

Die Bedürfnisse von Konsumenten in Zeiten des ökonomischen Wandels werden immer differenzierter und unvorhersehbarer. So suchen Händler und Konsumgüterunternehmen kontinuierlich nach neuen Produkten, Dienstleistungen und Geschäftsmo- dellen, die die Grenzen zwischen den Industrien überschreiten und so den Geschmack der Konsumenten treffen. Gleichzeitig lastet auf den Händlern derzeit ein hoher Ertragsdruck: Sie müssen immer wieder ihre Ausgaben überprüfen und nach Möglichkeiten suchen, ihren Profit zu steigern.

Klientenwünsche und Kostensenkungprogramme

Solchen Herausforderungen seiner Klienten stellt sich ein Strategieberater tagtäglich. Je nach Projektrahmen arbeitet er eng mit Händlern oder Konsumgüterherstellern zusammen an spezifischen Aufgabenstellungen. Während in den letzten Jahren primär Wachstumsstrategien und innovative Problemlösungen auf dem Tages- plan standen, etwa zum Ausbau des Vertriebsnetzes, verlagert sich der Schwerpunkt in wirtschaftlich ange- spannten Zeiten meist hin zu Kostensenkungs- und Restrukturierungsprogrammen.

Charakteristika des Unternehmensberaters

Der Alltag des Beraters ist vielseitig und unterscheidet sich von Projekt zu Projekt. Dennoch weist dieser Beruf bestimmte Charakteristika auf: Unternehmensberater arbeiten primär vor Ort beim jeweiligen Kunden, um mit ihm gemeinsam Strategien zu entwickeln. Dadurch sind sie viel unterwegs. In Verhandlungen, Workshops und individuellen Treffen analysieren Unternehmensberater zunächst die Ausgangssituation des Kunden und seiner spezifischen Fragestellung, um daraus Handlungsempfehlungen abzuleiten. Ein Projekt dauert im Schnitt drei bis fünf Monate, es gibt aber auch „Langläuferprojekte“, die bis zu drei Jahre dauern können. In dieser Zeit wechselt der Themenschwerpunkt meist und dadurch sind verschiedene Beraterteams in das Projekt invol- viert. Die Berater kooperieren dabei mit Junior-Managern, aber auch mit leitenden Angestellten und Vorstands- vorsitzenden.

Schnelle Aufstiegschancen

Berater brauchen eine schnelle Auffassungsgabe, ein gutes analytisches Verständnis und stark ausgeprägte konzeptionelle Fähigkeiten, um in kurzer Zeit komplexe Fragestellungen zu verstehen und zielgerichtet Ergeb- nisse zu erarbeiten. Gleichzeitig ist Spaß an der Arbeit notwendig, um den Herausforderungen dieses Berufs langfristig möglichst entspannt zu begegnen. In der Unternehmensberatung ist der Karrierepfad sehr steil. Nicht nur können Einsteiger schnell aufsteigen, sie erhalten auch früh Verantwortung – erst für einzelne Projektmo- dule, später für das gesamte Projekt. Viele Berater nutzen Erfahrungen und Kontakte, die sie in der Strategie- beratung gesammelt haben, als Sprungbrett in die Industrie. Auf dem Arbeitsmarkt haben sie als Senior-Berater oder Projektmanager gute Aussichten auf verantwortungsvolle Positionen, besonders in der Unternehmens- entwicklung. Ein Teil der Berater entscheidet sich dafür, in der Beratung zu bleiben, mit der Aussicht, später Principal und dann Partner zu werden.

Berufseinsteiger sollten sich informieren

Der Beruf des Unternehmensberaters ist spannend und vielseitig. Hier kann man früh Verantwortung über- nehmen und sich, bei entsprechender Leistung, schnell zum Senior-Berater oder Projektmanager entwickeln. Weil die Projekte immer internationaler werden, bieten nicht nur unterschiedliche Projektthemen, sondern auch interkulturelle Unterschiede kontinuierlich die Möglichkeit, sich beruflich wie persönlich weiter zu entwickeln. Dennoch sollten Berufseinsteiger sich genau über die Branche informieren und idealerweise vor der Bewer- bung ein Praktikum in einer Beratung absolvieren, um zu wissen, was sie erwartet. Denn der Beraterjob kann natürlich auch ganz schön anstrengend sein.