Controlling ist heute eine strategische Aufgabe. Dazu müssen Zahlen nicht nur ermittelt, sondern auch richtig interpretiert werden. Ziel ist die vorausschauende Steuerung und Optimierung von Prozessen auf Basis bestimmter Kennzahlen – zum Beispiel durch Soll-Ist-Analysen oder Forecast-Berechnungen zur Planung der geschäftlichen Weiterentwicklung.

Das Management beraten

Controller befassen sich mit der Rentabilitäts- und Kostenstellenrechnung, der Budgetplanung und sie erstellen Jahresabschlüsse oder entwickeln branchenbezogene Benchmarks. Außerdem sind sie für das Reporting an die Geschäftsführung zuständig. Dabei schlagen sie oft auch Kursänderungen vor und begleiten das Management bei der Definition der Unternehmensziele. Denn das Unternehmen kennen sie meist wie kein anderer Bereich in- und auswendig.

In großen Unternehmen hat das Controlling deshalb schon lange eine enorme Bedeutung. In kleineren Firmen wurde das Controlling dagegen häufig noch durch den gesunden kaufmännischen Menschenverstand der Unternehmensleitung ersetzt. Dies galt oft auch für Handelsunternehmen.

Gute Jobaussichten

Angesichts des immer größeren Wettbewerbs- und Preisdrucks sowie oft unsicherer Unternehmensfinanzierung steigt aber auch hier die Nachfrage nach Controllern. Hierzu tragen der Konzentrationsprozess im Handel und die Entwicklung neuer Konzepte wie Shopping Malls und Multi-Channel-Strategien bei. Die Jobaussichten für Controller sind entsprechend gut. Bei der Umfrage zur Studie "Staufenbiel JobTrends 2009" nannten die beteiligten Unternehmen Finanzwesen und Controlling als die wichtigsten Einsatzfelder für Wirtschaftswissenschaftler.

Bereiche überzeugen können

Der Einstieg ins Controlling wird entweder über Trainee-Progamme oder durch einen Direkteinstieg als Assistent angeboten. Bewerber sollten natürlich Wirtschaftswissenschaften studiert haben, am besten mit Schwerpunkten in den Bereichen Controlling, Plan- und Prozesskostenrechnung, Produktionswirtschaft oder Target Costing. Und Kommunikationsfähigkeit sollten sie mitbringen – denn nicht jeder Mitarbeiter oder Bereich ist begeistert von dem, was die Kennzahlen sagen.